Shiva é o deus que destrói o mundo quando ele está em um estado de caos e impiedade. Seus poderes de destruição e recriação são usados até agora para destruir as ilusões e imperfeições deste mundo, abrindo caminho para mudanças benéficas. Considerado o preservador e criador destruidor porque ele completa o ciclo cosmológico hindu e inaugura o retorno da criação. Como Senhor da Dança, ele destrói e cria o universo. Sua dança cósmica visualiza os ciclos de criação e destruição nas vidas humanas, na história das nações e no universo. Vibhuti são três linhas traçadas horizontalmente na testa em cinzas brancas. Eles representam a natureza onipresente de Shiva, seu poder e riqueza sobre-humanos. A lua crescente em seu cabelo, representa a natureza cíclica do tempo. Ele às vezes usa um colar de crânios que simbolizam seu papel como um destruidor e matador de demônios. O tridente de três pontas em sua mão representa as três funções do triunvirato hindu. Shiva usa um coque com cachos e tem um terceiro olho vertical no meio da testa. Shiva está associado à meditação, o senhor cósmico que, através do próprio poder de sua consciência meditativa, expande todo o universo e todos os seres nele. É uma divindade amorosa que salva aqueles devotos que são dedicados de todo o coração a ele. Adorado como o deus ascético, remoto quando em meditação, mas também às vezes selvagem, apaixonado e amoroso. Shiva é uma figura de renúncia. Ele também é o senhor das feras, usa uma cobra enrolada no pescoço e no cabelo. Representa o poder de Shiva sobre as criaturas mais perigosas do mundo. Algumas tradições também dizem que a cobra representa o poder de destruição e recriação de Shiva. A cobra muda de pele para dar lugar a uma pele nova e macia. O terceiro olho vertical no meio da testa é equiparado à consciência superior e ao poder de Shiva, representando sua sabedoria e discernimento. O olho está sempre fechado; se estiver aberto, o universo será destruído. Também se acredita ser a fonte de sua energia indomada.