Em setembro de 1995 a banda "The Pale Ones" foi criada, com Shawn Crahan na bateria, Gray no baixo, Anders Colsefini nos vocais e Steele na guitarra. Joey Jordison ingressou na banda pouco depois, tendo o papel de baterista e, posteriormente, transferindo Crahan para a percussão. A banda continuou a desenvolver sua visão mais do que seria na banda, tomaram a decisão de acrescentar o segundo guitarrista, entrando em ação Josh Brainard e Colsefini mudando para a percussão junto com os vocais. A banda fez a sua primeira performance ao vivo sob o nome de fundido, em 4 de dezembro de 1995 em um clube chamado, Called Crowbar, em Des Moines. Logo depois, Jordison sugeriu a banda a mudar o nome para Slipknot, depois da sua canção que finalmente apareceu na faixa da demo, Mate. Feed. Kill. Repeat. A banda também começou a experimentar sua imagem, vestindo roupas grotescas, e eventualmente, a anti-imagem foi conceito desenvolvido entre os membros usando máscaras e macacão industrial. Até este ponto, a banda tinha permanecido essencialmente obscurecida devido à sua vontade de esperar até que a sua música fosse totalmente desenvolvida.